اكتشاف طريقة مبتكرة قد تحدث ثورة في مجال البحث عن الحياة خارج الأرض

كشف فريق من العلماء عن أسلوب مبتكر يُعتبر خطوة كبيرة في البحث عن الحياة خارج كوكب الأرض، حيث يعتمد هذا الأسلوب على استخدام “البصمات الحيوية” بطريقة تفوق الأساليب التقليدية دقة وذكاء، الدراسة التي نشرت في مجلة Nature Astronomy تقترح ضرورة تغيير الطريقة التي نبحث بها عن علامات الحياة، لتشمل عدم الاكتفاء بالجزيئات المرتبطة بالحياة بل دراسة تنظيمها وأنماط تنوعها بشكل أعمق.

قاد الباحث Gideon Yoffe فريقًا من معهد وايزمان للعلوم، حيث قام بتحليل حوالي 100 عينة تشمل نيازك وكويكبات وتربة وميكروبات وحتى أحافير قديمة، ووجد أن المواد البيولوجية تمتلك “توقيعًا تنظيميًا” خاصًا لا يوجد في المواد الكيميائية غير الحية، النتائج التي توصل إليها الباحثون تظهر أن الأحماض الأمينية الناتجة عن عمليات الحياة تتمتع بتنوع واسع وتوزيع متوازن.

الأحماض الدهنية تظهر أنماط انتشار مختلفة، وهذا الاكتشاف ليس فقط مثيرًا للدهشة، بل إنه يعني إمكانية رصد هذه البصمات البنائية حتى في العينات التالفة أو القديمة، وهو ما يفتح الباب أمام فرص استكشاف آثار حياة ميكروبية قديمة على كوكب المريخ، وهو أمر يعتبر خطوة مهمة نحو فهم أصل الحياة في الكون.

يعتقد الباحثون أن هذه الطريقة يمكن أن تصبح أداة أساسية في المهام الفضائية الحديثة، مثل مهمة Europa Clipper التابعة لناسا، والتي تستهدف قمر يوروبا التابع لكوكب المشتري، المتعارف عليه بأنه قد يحتوي تحت سطحه الجليدي على محيط ضخم من المياه، ما يجعل منه موقعًا محتملاً لدعم الحياة. المركبة تحمل جهازًا لتحليل جزيئات الجليد والغبار، وقد تساعد التقنية الجديدة في التمييز بين أي بصمات حيوية محتملة بدقة متناهية، مما يزيد من فرص نجاح المهمة.

بدلاً من التركيز فقط على وجود جزيئات معينة، يساعد هذا النهج العلماء على فهم الأنماط الكيميائية المرتبطة بالحياة بشكل أوسع، وإذا أثبت نجاحه في مهمات الفضاء المستقبلية، فإنه قد يصبح واحدًا من الأدوات العلمية الأكثر أهميّة في رحلة البحث عن إجابة لسؤال لا يزال يحير البشرية: هل نحن وحدنا في هذا الكون الواسع؟